以食葵为主的瓜子类作物种植在国内分布广泛，以内蒙古、新疆、甘肃、黑龙江等地为主。其中，新疆生产建设兵团第十师北屯市是全国重要的优质瓜子生产基地，瓜子类作物年总产量近10万吨，被誉为“中国食葵之乡”“中国黑打瓜之乡”。
　　瓜子成支柱产业
　　瓜子是第十师北屯市的支柱产业，是当地人收入的重要来源。每年夏季，代表成熟的“黄色”都是当地的主色调。眼下，当地食葵、打瓜等瓜子类作物正在大面积采收中，田间地头一派繁忙景象。
　　“我的200亩食葵长势挺好，估计亩产有300公斤。”北屯市一八八团种植户王进步说，今年种植的新品种收获期提前了近20天，这些食葵将发往浙江、天津等地。
　　近日，在北屯市的新疆晨骐农业发展有限公司内，各生产线正开足马力生产。经打磨、水洗、烘干、色选等多道工序后，色泽鲜亮的瓜子将“奔赴”世界各地。
　　“面对逐年增长的市场需求，今年新增了瓜子剥壳线以及精选线。”该公司生产厂长宋玉东说，生产的南瓜子主要发往欧盟和中东地区。
　　全国优质瓜子生产基地
　　“北屯规模化种植瓜子有20多年历史。”北屯市农业技术推广站站长、研究员陈贵红介绍，北屯市地处北纬47°瓜子类作物“黄金种植带”，水土光热组合优势明显，生产的瓜子粒大、皮薄、色亮、饱满，在中国以优质高产而著称，目前已发展成为中国重要的瓜子供应基地。
　　“北屯种植瓜子类作物采用滴灌和水肥一体化栽培技术。”陈贵红说，因生长期光照充足，病虫害少，特别是成熟和晾晒时雨水很少，发霉情况极少。
　　他说，2023年，北屯市瓜子类作物每亩去掉物化成本，平均利润约1700元，还不算衍生利润和效益。
　　完善的绿色循环瓜子产业链
　　从育种开始，到发展出一条绿色循环瓜子产业链，北屯市全方位布局产业结构，不断加快产业改造升级，逐渐形成炒货、油脂、饲料等特色产业集群。
　　陈贵红介绍，近年来，北屯市政府与新疆农垦科学院、石河子大学以及相关企业等签订战略合作协议，从种子到重大病虫害绿色防控技术等方面展开全方位合作，将技术和优良品种落地转化，从生产管理环节保障区域内瓜子的质量。
　　目前，北屯市及周边县市瓜子类作物种植面积250余万亩。现有瓜子企业32家，瓜子合作社15家，产品销往17个国家和地区，年实现进出口总额2800万美元。
　　当地还在品牌打造等方面持续用力，如举办瓜子节、瓜子行情研讨会等。记者从北屯瓜子产业协会获悉，继2021年获“北屯瓜子”农产品地理标志后，北屯市正在申报“北屯南瓜”农产品地理标志。
　　“2023年9月，北屯葵都瓜子产业园在北屯经济技术开发区落地，项目将阿勒泰地区的瓜子加工仓储基地、物流互联交易平台等元素集合在一起，形成一个交易平台，通过发布瓜子行情价格指数，指导瓜子期货交易。”北屯市经济技术开发区党工委副书记王军说。
　　在北屯市，一粒瓜子“种”出一条特色产业链，已成为一张响亮的名片。(本报记者)