□衣殿臣
　　近日偶读史书，有两个久违的词语先后闯入眼帘，那就是“布衣”与“锦衣”。忽生灵感，不吐不快，于是便有了这篇文章。
　　我国古代有许多杰出人物，他们功成名就之后，尽管锦衣玉食，高车驷马，地位显赫，但却从不忘记自己过去是平民，所以在大庭广众之中，每每自称 “布衣”，并以此为荣，借以向人们坦露心迹。
　　那么，何为“布衣”呢？辞典的诠释有两点。一曰布制的衣服，谓衣着简朴。如《大戴礼记·曾子制言中》载曰：“布衣不完，蔬食不饱，蓬户穴牖，日孜孜上仁。”二曰借指平民，谓地位低微。因为古代平民不能衣锦绣，故有此称。如《荀子·大略》所云：“古之贤人，贱为布衣，贫为匹夫。”匹夫者，谓古代平民中的男子，也泛指平民百姓。不过，只要我们仔细品味，就会发现布衣往往还含有自谦、自豪、自许、自信、自励、自警之意。要想弄清原委，且看三位先贤的表白：
　　秦丞相李斯说：“斯乃上蔡布衣，闾巷之黔首，上不知其驽下，遂擢至此。”李斯的这段话，是在寿宴上讲的，于踌躇满志的同时，也流露出自警、自励之意：“置酒于家，百官皆前为寿，可谓富贵极矣”；“物极则衰，吾未知所税驾也”。（《史记·李斯列传》）。
　　蜀丞相诸葛亮说：“臣本布衣，躬耕于南阳，苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。”诸葛亮的这段话，是他出师伐魏时，向后主刘禅上表中说的，表现了自谦、自勉以及对先主刘备的感恩戴德：“先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顾臣于草庐之中，由是感激，遂许先帝以驱驰。”（《三国志·蜀书·诸葛亮传》）
　　唐代大诗人李白也自称：“白，陇西布衣，流落楚汉。”李白的话，是他向荆州刺史韩朝宗上书时说的，接着他陈述了自己的经历、学识和抱负，表现了自豪和自信：“十五好剑术，遍干诸侯；三十成文章，历抵卿相。笔参造化，学究天人。虽长不满七尺，而心雄万夫。”（李白《与韩荆州书》）。
　　上述三位名家，各自在特定的场合，不约而同地表白自己是布衣出身，这种不忘初心的品行，是很值得尊重和景仰的。与此同时，这里的布衣给人的印象往往是诚朴、敦厚，乃至耿介而有操守，令人感到平易亲切，肃然起敬。
　　而“锦衣”则相反，它是显贵者所穿的精美华丽的衣服，乃为权势和地位的象征，令人望而生畏，甚至感到厌恶。“锦衣”者究竟威风到什么程度，且看《史记·苏秦列传》的记载：战国时期的纵横家苏秦，游说列国，一朝得志，做了纵约长，身佩六国相印，当他衣锦还乡，车骑辎重到达家乡洛阳，其“昆弟妻嫂侧目不敢仰视，俯伏侍取食”，家人尚且如此敬畏，所以苏秦洋洋得意地说：“况众人乎！”真是威风八面！至于明朝的锦衣卫，更是如狼似虎，横行无忌，他们的所做所为，简直是令人发指而又不寒而栗。布衣百姓只能是“敬鬼神而远之”。
　　有趣而又值得深思的是，在历史长河中，由布衣转化为锦衣者，固然不乏其人；而由锦衣沦落为布衣者，也大有人在。如南朝梁代的一些王子，他们平时锦衣玉食，作威作福，内斗不已，而一旦梁朝灭亡，则有不少锦衣王子流落异国他乡，成为布衣百姓。所以庾信在《哀江南赋》中对他们发出“咸阳布衣，思归王子”的慨叹。这里的布衣王子思归，除了怀念梁朝故国之外，大概也包含着对昔日“锦衣玉食”的眷顾吧？然而，时过境迁，悔之晚矣！