这是4月4日在美国加利福尼亚州长滩机场拍摄的维珍轨道公司一架代号“宇宙女孩”的飞机。新华社发 
　　据外媒报道，总部设在美国的维珍轨道公司4日申请破产保护。此前，这一主营卫星发射的企业未能获得长期融资，最终无法从今年年初的火箭发射失败中“起死回生”。维珍轨道以空基运载火箭方式发射卫星，即在一架改装过的波音747飞机飞行过程中释放火箭。火箭随即点燃助推发动机，向上爬升，最终将所携带的卫星送入轨道。2021年上市后，维珍轨道市值一度突破30亿美元。然而，由于发射任务失败，投资者对维珍轨道逐渐失去信心。今年1月，维珍轨道尝试在英国本土执行的火箭发射任务以失败告终，搭载的美国和英国情报卫星沉入海底。