2022年10月9日，在西南大学家蚕基因组生物学国家重点实验室拍摄的家蚕。 西南大学供图 

　　2022年10月9日，西南大学家蚕基因组生物学国家重点实验室制作的家蚕生命周期各阶段表型变异图。西南大学供图

　　据新华社电 家蚕是重要的经济昆虫，在我国有5000多年的驯养历史，但其驯化起源地却长期悬而未定。来自西南大学的研究团队日前完成家蚕大规模种质资源基因组解析，绘就了首张家蚕超级泛基因组图谱，并证实家蚕起源于黄河中下游地区。相关研究成果已由国际学术期刊《自然·通讯》在线发表。
　　“野桑蚕是家蚕的祖先，在长期的驯化和饲育过程中，逐渐形成了具有不同地理特性的地方品种。”西南大学家蚕基因组生物学国家重点实验室主任代方银介绍，目前家蚕起源于中国野桑蚕的观点在学界已达成共识，但具体起源于我国什么地方依然存在争议，特别是缺乏有力的生物学证据。
　　为此，代方银教授带领科研团队历时4年，对1078份蚕种质资源进行了深度测序。这些蚕种质资源覆盖了世界“丝绸之路”各主要蚕区，包括47个野桑蚕、205个家蚕地方种、194个实用种和632个突变体，涵盖全世界家蚕代表性种质资源的90％以上。通过对其中的代表性资源进行单分子实时DNA测序，研究团队获得了广泛的家蚕遗传变异信息，绘制完成了首张家蚕超级泛基因组图谱。
　　“泛基因组图谱好比是家蚕的‘数字字典’，方便研究者像查字典一样探寻家蚕的表型和基因组密码。”代方银说，对泛基因组图谱的研究显示，黄河中下游地区的地方种分布在进化树上家蚕分支的基部，为家蚕最早起源于黄河中下游地区提供了直接的生物学证据。此前在山西夏县出土的蚕茧等考古证据，也与这一结论相互佐证。
　　“除了证实家蚕起源地，这项研究还在突破家蚕育种瓶颈、推动种质资源创新等方面具有重要意义。”中国工程院院士向仲怀认为，家蚕超级泛基因组图谱有助于极大提升育种优良基因的挖掘效率，在此基础上结合基因组选择、基因编辑、合成生物学等分子育种手段可实现设计育种，推动家蚕育种优良基因挖掘进入快车道。