寻找地外生命
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据新华社电 美国国家航空航天局23日宣布,定于2024年10月发射木星卫星木卫二探测器,发射任务由美国私人太空运输企业太空探索技术公司承担,合同总价1.78亿美元。
木卫二,又称欧罗巴,体积与月球相仿,表面覆盖一层厚厚的冰,冰面下可能存在一个巨大的海洋,被美国航天局称为在太阳系内寻找地球之外生命的“高度优先调查目标”。
据美国商业内幕网站24日报道,按美国航天局设想,“欧罗巴快帆船”将飞过木卫二40余次,二者最近距离接近26千米。探测器主要任务是判断木卫二是否可能存在生命。它将携带相机和光谱仪,以生成木卫二表面的高分辨率图像、绘制表面和大气组成图、测量冰壳组成和厚度、寻找表面下水体并测量表面下海洋深度和碱度。探测器上的雷达还将穿透冰层,寻找液态水。