本报记者
　　杨靖宇，原名马尚德，1905年2月出生于河南省确山县一个农民家庭。1926年加入中国共产主义青年团，1927年加入中国共产党。1929年春，杨靖宇被党组织派往东北工作，任中共抚顺特别支部书记，领导工人运动；同年8月30日，因叛徒告密，被抚顺日本警察署特务逮捕，关押两年多，身体遭受很大摧残，患了关节炎。出狱后，他不肯休养，很快就来到哈尔滨工作。
　　1931年九一八事变后的哈尔滨，反日斗争十分活跃。在党的领导下，工人、学生和其他各界群众纷纷行动起来，组织反日会，积极开展反日斗争。为了加强对反日斗争的领导，中共满洲省委任命杨靖宇接替冯仲云，担任东北反日总会会长兼中共道外区委书记。
　　杨靖宇接任反日总会会长后，最重要的一件事就是发动反日会员支援马占山抗战。1932年1月，日伪当局对马占山诱降，并在松浦举行谈判。杨靖宇掌握这个情况后，到松浦呼海路的反日会员和工人中进行宣传，揭露日本帝国主义的侵略罪行，提醒马占山不要受骗。日本侵略者诱降不成，准备通过呼海路发动对马占山的进攻。为破坏敌人的侵略计划，杨靖宇通过呼海路党组织给马占山送信，同时发动一部分铁路司机和司炉，连夜将松浦总站的机车车辆全部拉往绥化。当列车驶过呼兰之后，又将呼兰桥梁拆毁，断绝了铁路交通。日军准备出兵时，因找不到机车，铁路桥梁又被破坏，对马占山的进攻遂告破产。
　　1932年5月，中共满洲省委决定取消道里、道外区委，正式成立中共哈尔滨市委，杨靖宇担任市委书记，兼任中共满洲省委候补委员，代理中共满洲省委军委书记。同年夏，哈尔滨遭受空前大水灾，灾民流离失所、无家可归。杨靖宇根据省委指示，领导发动灾民进行反迫害斗争。他派党团员深入灾民中，还亲自到南岗极乐寺附近一个难民所做宣传工作，号召灾民齐心合力与日伪当局斗争，同时把灾民中的青年人组织起来，教他们斗争策略。在杨靖宇领导下，灾民斗争取得了很好效果，生活条件有所改善。水灾过后，杨靖宇指示地下党员金剑啸、罗烽，积极开展革命文艺运动，团结爱国的左翼文化人士，共同进行抗日活动。
　　1932年11月，杨靖宇以省委代表身份被派往南满，整顿各县党组织、抗日游击队和义勇队，组建中国工农红军第三十二军南满游击队和第三十七军海龙游击队，任政治委员，创建了以磐石红石砬子为中心的游击根据地。
　　1933年秋，根据中共中央关于在东北建立党领导下的民族抗日统一战线的指示，以南满游击队和海龙游击队为基础，成立东北人民革命军第一军独立师，杨靖宇担任师长兼政委。
　　1934年2月，东北人民革命军第一军独立师联合南满16个抗日武装部队召开大会，成立东北抗日联合军总指挥部，杨靖宇当选总指挥。同年11月，召开中共南满第一次代表大会，成立南满临时特委，并正式建立东北人民革命军第一军，杨靖宇任军长兼政委。第一军成立后，杨靖宇运用机动灵活的战术，领导部队挫败敌人的秋季“讨伐”，迅速扩大游击区。
　　1935年8月，中共满洲省委决定，以党领导的东北人民革命军、抗日联军和游击队为基础，联合其他抗日武装成立东北抗日联军，杨靖宇任东北抗日联军第一军军长兼政委。1936年6月，东北抗日联军第一军、第二军合编为东北抗日联军第一路军，杨靖宇任总司令兼政委。抗联队伍壮大后，活动在通化周围及奉（天）吉（林）、安（东）奉（天）铁路一带的许多抗日队伍都相继加入抗联第一路军，在吉林东南部和辽东等广大地区，给日寇以有力打击。
　　1937年，杨靖宇率领部队在南满开展抗日斗争。卢沟桥事变后，杨靖宇发动西征。杨靖宇以抗联第一路军总司令的名义发出《为响应中日大战告东北同胞书》和《东北抗日联军第一路军总司令部布告》，揭露日本帝国主义侵吞中国的野心，号召东北各族人民团结一致，驱除日寇。同时，组织部队在南满的广大地区积极开展抗日游击战，全力牵制日军兵力，配合关内抗战。
　　1938年初，杨靖宇带领军直属队从桓仁北上到辑安县老岭山区开展游击战，取得了辉煌战绩，烧毁了伪警察所，炸毁了隧道、桥梁，消灭了工地上的日军，解救了中国劳工。日军接连遭受打击后，调遣伪军索旅对付抗联第一路军，杨靖宇得到情报后率队设伏，消灭索旅三四百人，8月初彻底消灭索旅。
　　1938年冬到1939年春，抗联第一路军转战长白山区，与第二路军联合作战，连续多次冲破敌人的“围剿”，并不断袭击敌人据点、破坏敌军设施等，给日伪军以很大的打击和威慑。
　　1939年秋冬，杨靖宇指挥部队化整为零、分散游击，率警卫旅转战于濛江一带。1940年2月23日，杨靖宇在吉林省濛江县（今靖宇县）三道崴子壮烈牺牲，时年35岁。
　　杨靖宇牺牲后，敌人残忍地将他割头剖腹，发现他的胃里一粒粮食也没有，只有还没消化的草根和棉絮。杨靖宇的铮铮铁骨令敌人为之震撼。
　　2009年，杨靖宇入选经中共中央批准的“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”；2014年，入选经党中央、国务院批准的第一批“300名著名抗日英烈和英雄群体名录”。
　　为纪念杨靖宇将军，1946年2月10日，中共中央东北局决定成立东北民主联军杨靖宇支队。杨靖宇支队成立后，成为东北民主联军的一支主力部队，在辽东剿匪、四保临江、辽沈战役中立下赫赫战功。这支部队以能征善战、战功卓著而闻名，被誉为“永不消失的部队”，先后参加解放战争、抗美援朝战争、抗美援越战争等百余场战役战斗，屡建战功。
　　杨靖宇支队经历了多次转隶、改编，仍然保留建制和称号，现为中国人民解放军第83集团军某合成旅。2025年9月3日，在纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利80周年大会盛大阅兵式上，杨靖宇支队战旗猎猎出现在战旗方队中。